A külső fül védelmét egy öntisztuló mechanizmus biztosítja, ennek révén a hallójárat egy száraz, egyenletes hőmérsékletű, savas kémhatású, kórokozók megtapadásának, szaporodásának ellenálló üreg.
Ez a finom egyensúly felborulhat, baktériumok, gombák telepedhetnek meg, indulhatnak szaporodásnak, a fertőzés hatására gyulladásos változások következnek be, a hallójárat bőre megduzzad, vérbővé válik, váladékozik,ezért fülünket védeni kell a víztől, mechanikai, kémiai irritációtól,szisztémás bakteriális és vírusfertőzések hatásaitól.
Duzzanat, fájdalom jelentkezik, váladék hatására füldugulás, halláscsökkenés alakul ki.
Később a tünetek enyhébbek, főleg viszketés, hámlás a vezető tünet. A fülgyulladás időnként fellobban,fokozódik a viszketés, fájdalom, fülfolyás jelentkezhet.
Elsősorban a helytelen szokásokra, és a fület érő rendszeres irritációra, a fül piszkálása ez a leggyakoribb ok, a fül bedugaszolása,főleg vattalabdaccsal, amivel a beteg védeni szándékozik a fülét, munkahelyi ártalmak, hallójáratba jutó por, gőzök, hallókészülék használata nagy szerepet játszik a gyulladás kialakulásában.
Strandolás után jelentkeznek a panaszok, mert úgy érezzük víz ment a fülünkbe amit, nem tudunk onnan kicsurgatni, az is előfordulhat, hogy hajmosás után érzünk hasonlót.
A hallójáratba jutott vizet érdemes minél előbb eltávolítani, mert a felázott hallójáratbőr könnyen fertőződik a levegőben normálisan is jelenlévő kórokozókkal.
A külsőfül gyulladás igen erős fájdalommal jár. Gyakran az éjszakai alvást, pihenést is zavarja, ilyenkor a vizsgálat maga is fájdalmas.
A fül, a fülcimpa, a fül előtti terület érintése is fájdalmas lehet. Fülfolyás, halláscsökkenés jelentkezhet. A hőemelkedés, láz-ritka, ha mégis előfordul, antibiotikum adása szükséges.
Igen fontos a szakorvosi vizsgálat, annak eldöntésére, hogy külső- vagy belsőfül gyulladásról van szó, a két betegség kezelése eltérő.
Nem ritka azonban a két betegség együttes fennállása sem, amikor a középfülből ürülő váladék fertőzi a hallójáratot.
